検見川シタール

千葉市花見川区検見川にある「シタール」は、1981年創業のインド料理の名店。地元だけでなく遠方からもファンが訪れる人気店で、本格的なスパイスの香りと、アットホームな雰囲気が魅力です。今回はランチとディナーを兼ねるつもりで、気になるメニューをいろいろと注文してきました。

メインに選んだのは「トリプルカレーセット」（2250円）。3種類のカレーは、キーマ、シュリンプ、バターチキンをチョイス。それぞれ個性がはっきりしていて、食べ比べがとても楽しい一皿です。キーマは挽き肉の旨みとスパイスがしっかり効いた王道の味わい、シュリンプは海老の風味がクリーミーなソースに溶け込み、バターチキンはまろやかなトマトの酸味とバターのコクが絶妙。ハーフサイズのナンかバトラ（揚げパン）が選べるので、今回はナンを選び、イエロークミンライスと交互にいただきました。さらに、セットにはベジタブルパコラ（インド風野菜の天ぷら）と飲み物も付いていて、かなり満足度の高い内容です。

単品では「ドライキーマ」（830円・辛口）を追加注文。しっとりした挽き肉にスパイスがぎゅっと詰まり、口に入れた瞬間に香りが立ち上ります。辛口ですが、ただ辛いだけでなく旨みが深く、ご飯との相性が抜群でした。

ドリンクは、爽やかな「ラッシー」と、フルーティーな「マンゴーラッシー」を。どちらもまろやかな酸味がカレーの後味を優しく整えてくれます。さらに、せっかくなので「チーズナン」も。焼きたてのナンの中からとろりと溶けたチーズがあふれ出し、そのまま食べても、カレーにつけても絶品でした。

店内は木の温もりを感じる落ち着いた雰囲気で、インドの小物や装飾がさりげなく飾られています。ランチタイムは地元の常連さんで賑わい、ディナータイムはゆったりと過ごすカップルや家族連れの姿も。スタッフの方々も笑顔で接してくれ、料理の説明や辛さの相談にも丁寧に対応してくれます。

「シタール」は、ただお腹を満たすだけでなく、本格的なインド料理の奥深さを堪能できるお店。スパイスの香りに包まれながら、ナンやライスを片手にカレーを味わう時間は、まるで異国の食堂に迷い込んだかのような特別感があります。検見川で長く愛され続ける理由が、一度訪れればきっとわかるはずです。